Syksy saapuu jälleen ja tuorein painos EA:n jääkiekkoilusta sen myötä. NHL 27 sisältää paljon tuttua ja turvallista, mutta myös yhden oleellisen uudistuksen, joka tekee pelistä vähintäänkin harkinnan arvoisen hankinnan.
Kuten tavallista, erilaisten uudistusten lista on pitkä, vaikka iso osa niistä onkin lähinnä kosmeettisia tai sitten vain pieniä viilauksia aiempaan. Esimerkiksi esillepanoon on tänä vuonna panostettu enemmän ja areenat muistuttavat nyt hieman enemmän esikuviaan. Mukaan on lisensioitu runsaasti seurojen virallisia maalibiisejä ja Offspring ja Panic! At The Disco soivat siellä missä pitääkin.
Pelillisesti merkittävin uudistus liittyy joukkueiden valmennuksiin ja taktiikoihin. Nyt käytössä on oikeiden valmentajien oikeat pelikirjat, jotka periaatteessa antavat mahdollisuuden pelata kullakin joukkueella autenttisten strategioiden mukaan. Tämä uudistus pätee kaikkiin pelimuotoihin, joten esimerkiksi pelaajakorttien keräämiseen perustuvassa Hockey Ultimate Teamissä fantasiajoukkueensa ruoriin saattaa saada pelitapaa teoriassa merkittävästikin muuttavan luotsin.
Sanat ”periaatteessa” ja ”teoriassa” ovat kuitenkin avainasemassa, sillä jäällä NHL 27 on aika pitkälle samanlainen kuin edeltäjänsä. Jo NHL 25:sta tutut kikat toimivat edelleen ja taktiikoista riippumatta pelaaminen on edelleen enimmäkseen kieppumista ja väistelyä. Tietokonevastustajien tekoäly ei edelleenkään pahemmin loista ja koneaivojen pääasiallinen taktiikka tuntuu jälleen olevan idioottimainen perässä luistelu.
Maalivahteja on sentään vähän paranneltu ja tällä kertaa ne ennakoivat pelaajan hyökkäysstrategioita aiempaa tehokkaammin ja osaavat näin liikkua esimerkiksi one-timer-laukauksiin aiempaa paremmin. Jokaiselle maalivahdille taidosta riippumatta tosin menee edelleen välillä helppojakin laukauksia, mutta parannellun liikkeen kyllä huomaa, vaikka sitä onkin turhan helppo käyttää hyödykseen etenkin läpiajoissa. Sähäkämmin liikkuva kassari nimittäin jättää aika paljon tyhjää tilaa maalin laidoille pelaajan liikkeitä seuratessaan.
Noh, änäreiden suola on tietenkin ihmisvastustajia vastaan pelaaminen ja sille osa-alueelle NHL 27 tuo todella tärkeän uudistuksen, nimeltään Connected Franchise. Tässä pelimuodossa on mahdollista luoda kokonaan omia liigoja kavereiden kanssa pelaamiseen ja tähän on onneksi myös panostettu. Erilaisia liigoja vaihtelevin säännöin voi luoda helposti ja mukaan on tuotu myös vapaiden agenttien signeeraamisia, pelaajakauppoja ja paljon muuta. Connected Franchise on oikeasti tärkeä ja onnistunut uudistus pelisarjaan ja perustelee hankinnan varmasti monelle virtuaalikiekon fanille.
Muilta osin mitään suuria mullistuksia on kuitenkin turha odottaa. Pelin tiimellyksessä parannellut areenatkaan eivät erotu mitenkään erityisen paljon ja jo ensimmäisistä otteluista lähtien tunne on tuttu ja turvallinen. Pelisarja kehittyy vuosittain pienin askelin, mutta ainakin Connected Franchise on nyt selkeästi merkittävä ja onnistunut lisäys.
+ Connected Franchise on erinomainen
+ Näyttävä esillepano
+ Tuttu ja toimiva pelattavuus
– Muissa pelimuodoissa uudistuksia vain minimaalisesti
– Tekoäly on edelleen pahvia
Tähdet
Testialusta: Xbox Series X
Julkaisupäivä: 11.9.2026
Ikäraja: 16
